Microsofts en Amazons interesse in defensietechnologie is ‘zeer zorgwekkend’, stelt vredesorganisatie PAX in een maandag gepubliceerd onderzoek naar hoe bedrijven omgaan met technologie die gebruikt kan worden voor militaire doeleinden.
De organisatie bekeek vijftig techbedrijven uit onder meer de Verenigde Staten, Europa en Azië en bestempelde het defensiewerk van 21 van hen als ‘zeer zorgwekkend’.
Microsoft en Amazon zijn in de race voor een contract om de clouddiensten van het Amerikaanse ministerie van Defensie te verzorgen. Daarnaast werkt Amazon onder meer aan de omstreden gezichtsherkenningssoftware Rekognition en levert Microsoft voor militairen aangepaste HoloLens-headsets aan het Pentagon.
Naast Microsoft en Amazon maakt PAX zich in mindere mate ook zorgen om het werk van andere techgiganten. Onder meer Apple, Facebook, Samsung, Alibaba, Baidu en Tencent werken aan technologie die militair ingezet kan worden, maar de bedrijven hebben zich niet expliciet uitgesproken om dat te voorkomen.
Google krijgt van PAX daarentegen het oordeel een het goede voorbeeld te geven als het gaat om militaire technologie. Het bedrijf heeft een jaar geleden verklaard dat zijn technologie niet ingezet mag worden voor wapens.
Dat gebeurde nadat Google intern en van buiten kritiek had gekregen voor het leveren van software waarmee automatisch beelden van drones herkend konden worden. Hoewel de technologie niet gebruikt zou worden om drones te besturen of wapens af te vuren, waren critici bang dat de software daar uiteindelijk wel aan bijdraagt.
