Wie parkeerbelasting niet betaalt, krijgt een naheffing. Betaal je die ook niet, dan krijg je aanmaningskosten. Maar als je geen notificatie kreeg in je MijnOverheid berichtenbox, is dat dan wel fair? En wie moet bewijzen of je die hebt gekregen?

Deze zaak draaide om precies dat principe, en dat de aanmaningskosten 9 euro zijn is daar dan ondergeschikt aan.

De naheffing en aanmaning waren digitaal verzonden via de berichtenbox MijnOverheid. Daarover was geen discussie. Maar de man stelde geen notificatie gehad te hebben, ondanks dat hij wel eerder de notificatiefunctie aan had gezet.

De gemeente vroeg aan MijnOverheid-beheerder Logius of die notificatie was verzonden. Ja, want de logs zeiden “TIJDSTEMPEL_NOTIFICATIE 7-11-2024 00:01”, met herhaling drie weken later. Alleen stond er niet bij naar welk mailadres deze was gegaan:

De invorderingsambtenaar heeft ter zitting van het Hof verklaard: “Logius wil het e-mailadres niet verstrekken in verband met de privacywetgeving”, en “een e-mailadres wordt nooit verstrekt”.

De algemene regel is dat als je een berichtenbox hebt opengesteld voor een overheidsorgaan, deze je rechtsgeldig berichten stuurt door ze daarin te parkeren. Dus vanuit dat perspectief kansloze zaak: notificaties staan los van óf de gemeente er een naheffing in mag plaatsen.

Alleen komt het Hof Amsterdam nu met een extra regel:

Het Hof is van oordeel dat indien een belanghebbende zich heeft aangemeld voor de berichtenbox MijnOverheid en de notificatiefunctie heeft ingesteld, geen aanmaningskosten in rekening mogen worden gebracht indien geen notificatie is verstuurd. Iemand die heeft aangegeven notificaties te willen ontvangen mag er immers op rekenen dat hij die ook ontvangt.

Eerder vond de HR nog dat notificaties niet verplicht waren, maar liet ruimte open voor de vraag wat er gebeurt als je daarom vraagt en je ze vervolgens niet krijgt.  Die vraag werd wél besproken in de conclusie van A-G Pauwels bij dat arrest:

Ik haal nogmaals met instemming de memorie van toelichting bij de WMEBV aan: “Een burger die heeft aangegeven een notificatie te willen ontvangen, mag er verder op rekenen dat hij notificaties ontvangt” (?6.38). De opvatting dat geen aanmaningskosten in rekening gebracht mogen worden, sluit ook aan bij de nieuwe bepaling in art. 2:22(1) Awb.

Het sterkste argument hierbij vind ik het beroep op het vertrouwensbeginsel: als je tegen de overheid zegt een notificatie te willen krijgen, en je krijgt die niet, dan is het raar dat jij moet opdraaien voor extra kosten.

Uiteraard is een zwak punt hierbij dat iedereen wel kan ontkennen een mail gehad te hebben. Maar een oudere algemene regel is dat de overheid alleen hoeft te bewijzen iets verzonden te hebben, niet dat het is aangekomen.

Het Hof legt hier dus terecht de bewijslast bij de gemeente: is die notificatie gemaild naar deze burger? En omdat ze niet kan aantonen dat het mailadres correct is gebruikt, mogen geen aanmaningskosten worden gerekend.

Een tikje lastig vind ik dat MijnOverheid vrij simpel werkt: je vult een mailadres in, en dan gaat de notificatie daarheen. Ik zie dus niet wat het toevoegt welk mailadres is gebruikt, want per definitie is het daarheen gegaan. Dus “er is een notificatie gemaild” is hetzelfde als met “en wel naar jansen@example.com” erbij.

Arnoud