Zes grote techbedrijven zijn bestempeld als aanbieders van zúlke machtige diensten, dat consumenten er bijna niet omheen kunnen. Deze bedrijven moeten in de EU aan strengere regels voldoen, zodat ze op de juiste manier met hun verantwoordelijkheden omgaan.
Het gaat om Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta en Microsoft. Die bedrijven zijn door de Europese Commissie bestempeld als zogenoemde poortwachters. Dat betekent dat ze de belangrijkste toegangspoort vormen tussen consumenten en belangrijke diensten, zoals TikTok, Facebook, Google Maps en WhatsApp.
In totaal heeft de Commissie 22 van dit soort diensten aangemerkt als kernplatformdiensten. Dat zijn diensten waar je als consument of bedrijf nauwelijks nog omheen kunt.
De genoemde bedrijven krijgen nu een half jaar de tijd om te voldoen aan een lijst met eisen die onder de nieuwe Europese wet digitale markten (DMA) valt. Die wet moet voorkomen dat machtige techbedrijven oneerlijke voorwaarden aan bedrijven en gebruikers stellen.
Ook moeten gebruikers van belangrijke diensten meer keuze en vrijheid krijgen in de diensten die ze willen gebruiken. Vorig jaar werd al bekend dat de DMA ervoor kan zorgen dat gebruikers van verschillende chatdiensten met elkaar moeten kunnen praten. Ook moet de privacy van gebruikers beter worden beschermd.
Hoge boetes als bedrijven regels niet naleven
Het is aan de techbedrijven zelf om de regels na te leven. De Europese Commissie zal controleren of dat ook daadwerkelijk gebeurt.
Zo niet, dan kan de Commissie een boete opleggen. Die kan oplopen tot 10 procent van de totale wereldwijde omzet van het bedrijf. Bij herhaaldelijke overtredingen kan de boete zelfs 20 procent van de omzet bedragen.
Overigens hebben Microsoft en Apple bezwaar ingediend. Volgens de concerns vallen hun diensten iMessage (Apple) en Bing, Edge en Microsoft Advertising (Microsoft) niet onder de selectie van de Commissie.
Om die bezwaren te onderzoeken, heeft de Commissie vier marktonderzoeken geopend. Die moeten binnen vijf maanden zijn afgerond.
