De Amerikaanse markttoezichthouder FTC is een onderzoek gestart naar retailgigant Amazon, video-app TikTok, chatdienst Discord en de sociale media Facebook, Reddit, Snapchat, Twitter, WhatsApp en YouTube.
De FTC wil van de negen bedrijven weten hoe zij persoonlijke informatie, die zij van gebruikers van hun diensten verzamelen, gebruiken, meldt de toezichthouder op zijn website.
Daarnaast is de FTC onder meer op zoek naar informatie over hoe de bedrijven vaststellen welke advertenties zij aan gebruikers voorschotelen en welke analyses zij op de persoonlijke data uitvoeren.
Sociale media zijn onder een vergrootglas komen te liggen vanwege de grote schaal waarop zij persoonlijke informatie verzamelen. Facebook en Google, tevens eigenaren van respectievelijk WhatsApp en YouTube, zijn grote advertentiebedrijven geworden.
De bedrijven gebruiken informatie om gebruikers gepersonaliseerde reclame voor te kunnen schotelen, maar maken daarmee volgens critici een buitenproportionele inbreuk op de privacy van gebruikers.
Het onderzoek van de FTC hoeft niet te betekenen dat de bedrijven de regels overtreden, maar de informatie die de toezichthouder verzamelt, kan – mocht dat wel het geval zijn – later wel gebruikt worden voor straffen.
