Tetris-legende Jonas Neubauer is op 39-jarige leeftijd overleden, maken zijn nabestaanden bekend via zijn Twitter-account. De Amerikaan won zeven van de elf edities van het wereldkampioenschap klassiek Tetris en wordt beschouwd als een van de beste Tetris-spelers ooit.
Neubauer won het Classic Tetris World Championship (CTWC) zeven keer sinds het toernooi in 2010 wordt gehouden. Zijn hegemonie werd in 2014 doorbroken, toen hij verliezend finalist was. Ook in 2018 bereikte hij de tweede plaats van het wereldkampioenschap.
In een interview met het tijdschrift Rolling Stone in 2014 omschreef Neubauer zijn speelstijl als “strak” en “agressief”. “Ik speel op een zeer afgewogen tempo”, zei hij. “Ik druk nooit op ‘omlaag’ (om de blokjes sneller naar beneden te laten vallen, red.).”
“Er zijn bepaalde bewegingen die je kunt doen, waarbij je chaos creëert en blokjes op het laatste moment vastzet of kantelt. Als je dat consistent kunt doen, kun je meer chaos aan.”
In de loop der jaren werd Tetris steeds meer een onderdeel van Neubauers identiteit, zei hij in 2018 tegen Vice. De wereldkampioen opende een kanaal op streamingdienst Twitch en deelde handtekeningen uit in de kroeg in Californië, waar hij achter de bar stond.
In hetzelfde Vice-interview bekende Joseph Salaee, die Neubauer kort na publicatie van het artikel in de finale versloeg en daarmee de derde wereldkampioen ooit werd, dat hij zich door de Amerikaan liet inspireren. “Ik kijk Jonas’ Twitch-kanaal zo vaak ik kan. Ik zou zeggen dat mijn speelstijl is gebaseerd op die van Jonas.”
The Tetris Company, dat het wereldkampioenschap ook organiseert, reageert op Neubauers dood door te spreken van een “enorm verlies”. “Jonas Neubauer was een van de grootste Tetris-spelers ooit in zijn vaardigheid, geest en goedheid”.
Tetris werd in 1984 uitgevonden door de Russische softwareontwikkelaar Alexey Pajitnov. Spelers kunnen de meeste punten halen door vier rijen van blokjes in één keer weg te spelen. Hoe hoger het level, hoe sneller de blokjes met verschillende vormen naar beneden vallen en hoe meer punten de speler kan verdienen door rijen weg te spelen.
