Techbedrijven zoals Google, Facebook en Twitter lopen in de Europese Unie het risico om forse boetes te krijgen als ze te weinig doen tegen de verspreiding van desinformatie. De Europese Commissie heeft donderdag aangescherpte regels gepubliceerd waar de bedrijven zich aan moeten houden.
Onder de nieuwe regels moeten techbedrijven onder meer strenger optreden tegen schadelijke deepfakes. Dat zijn bewerkte video’s waarin mensen dingen lijken te zeggen die ze in werkelijkheid nooit hebben uitgesproken. Ook moeten ze nepaccounts en bots harder aanpakken.
Volgens de nieuwe regels krijgen gebruikers betere instrumenten om desinformatie te herkennen en te rapporteren. Ook moet het veel duidelijker worden wie er achter politieke advertenties zit. Verder moeten onderzoekers meer inzicht krijgen in data van platforms, bijvoorbeeld om de werking van achterliggende algoritmes beter te begrijpen.
De regels zijn niet helemaal nieuw, maar bouwen voort op de zogeheten Code of Practice die in 2018 werd gepubliceerd. Bij deze overeenkomst sloten online platforms zoals Facebook, Google en Twitter zich vrijwillig aan om desinformatie aan te pakken. De regels worden nu strenger nageleefd.
Daarvoor worden ze gekoppeld aan de Digital Service Act, de strenge Europese wetgeving die de macht van grote internetbedrijven moet beperken en consumenten beter moet beschermen. “Heel grote platforms die constant regels overtreden, lopen het risico om boetes te krijgen”, zegt Eurocommissaris Thierry Breton (Markt en Industrie). De boetes kunnen oplopen tot 6 procent van de wereldwijde jaarlijkse omzet van het bedrijf.
Eurocommissaris Vera Jourová zegt dat de nieuwe regels nodig waren, omdat eerdere inspanningen te weinig resultaten hebben opgeleverd in de strijd tegen desinformatie. “De update van de regels komt op een moment dat Rusland desinformatie als wapen inzet in de oorlog tegen Oekraïne”, vult ze aan.
