Klokkenluider Edward Snowden heeft de Russische nationaliteit gekregen. Dat gebeurde maandag nadat president Vladimir Poetin een speciaal decreet had ondertekend.
De 39-jarige Snowden, voormalig CIA-medewerker en systeembeheerder voor de geheime dienst NSA, is in de Verenigde Staten aangeklaagd voor spionage. Hij verstrekte journalisten in 2013 vertrouwelijke documenten.
Uit zijn onthullingen bleek dat de NSA op grote schaal internet- en telefoongegevens van burgers verzamelde. De geheime dienst heeft daarmee de Amerikaanse inlichtingenwet en mogelijk ook de Amerikaanse grondwet overtreden, zo oordeelde het Amerikaans hof twee jaar geleden.
Snowden verblijft al sinds 2013 in Rusland, waar hij in Moskou met blogger Lindsay Mills trouwde. Eerder zei hij alleen terug te willen keren naar zijn thuisland als hem een eerlijke rechtsgang kan worden gegarandeerd.
Topfunctionarissen binnen de Amerikaanse inlichtingendienst ontkenden voor Snowdens onthulling altijd dat er bewust gegevens van Amerikaanse burgers werden verzameld. Later stelden diezelfde functionarissen dat het verzamelen van de gegevens cruciaal is voor de bestrijding van binnenlands terrorisme.
