Twee oud-medewerkers van Twitter zijn woensdag door de Verenigde Staten aangeklaagd wegens spionage. De twee zouden tegen betaling privégegevens van kritische Twitter-gebruikers aan Saoedi-Arabië hebben doorgespeeld.
Ook nog een derde persoon aangeklaagd. Het gaat om een Saoediër die op dit moment vastzit in de Verenigde Staten. Deze persoon werkte voor de Saoedische koninklijke familie. Hij zou fungeren als de schakel tussen Saoedi-Arabië en de Twitter-medewerkers.
Volgens de aanklacht heeft een van de voormalig Twitter-medewerkers in 2015 zich meerdere malen toegang gegeven tot het account van een prominente criticus op de Saoedische koninklijke familie. Daarbij had hij onder meer inzicht in het e-mailadres en het telefoonnummer van de gebruiker.
“Deze informatie kan gebruikt worden om de Twitter-gebruiker te identificeren en lokaliseren”, aldus het Amerikaanse ministerie van Justitie.
In totaal zou de man inzicht hebben gehad in informatie van zesduizend accounts. Volgens de aanklacht gaat het ook om 33 mensen waar Saoedi-Arabië bij Twitter een inzageverzoek in een criminaliteitszaak had ingediend.
In de aanklacht tegen de drie mannen staat onder andere dat ze voor de Saoedische koninklijke familie werkten zonder dat gemeld te hebben aan de Amerikaanse overheid.
Twitter bedankte in een verklaring de Amerikaanse inlichtingendiensten en ministerie van Justitie voor het oppakken van de mannen.
Saoedi-Arabië krijgt al langer kritiek van Westerse landen dat het mensen die kritiek op de koninklijke familie hebben de mond probeert te snoeren. De kroonprins Mohammed bin Salman wordt in verband gebracht met de moord op de journalist Jamal Khashoggi vorig jaar.
