Facebook-directeur Mark Zuckerberg heeft tijdens de bekendmaking van Facebooks kwartaalcijfers maandagavond stilgestaan bij het negatieve nieuws dat de laatste tijd rond het bedrijf naar buiten komt. Dat gebeurde op basis van duizenden interne Facebook-documenten, die door een klokkenluider naar buiten werden gebracht.
“Opbouwende kritiek helpt ons beter worden”, zei Zuckerberg maandagavond tegen investeerders. “Maar dit is volgens mij een gecoördineerde beweging die er selectief gelekte documenten uitpikt, zodat er een valse weergave van Facebook ontstaat.”
Volgens Zuckerberg balanceert zijn bedrijf constant op een dun koord. “We moeten de vrijheid van meningsuiting bewaren maar ook schadelijke content wissen. En we moeten een sterke beveiliging inbouwen die de privacy van gebruikers beschermt, maar tegelijk moeten we ook meewerken met autoriteiten.”
De Facebook-oprichter doet het af als gemakkelijk om te zeggen dat dit soort “onmogelijke afwegingen” niet worden opgelost omdat het bedrijf alleen maar winst wil maken. “De realiteit is dat deze vraagstukken niet alleen over ons bedrijf gaan, maar over het in evenwicht brengen van complexe sociale waarden. Ik heb regelmatig gevraagd om regulering zodat hierover duidelijkheid komt, want ik denk niet dat bedrijven dit allemaal zelf moeten uitzoeken.”
Maandag voor de bekendmaking van Facebooks kwartaalcijfers brachten zeventien Amerikaanse nieuwssites verhalen over Facebook naar buiten. Die waren gebaseerd op duizenden interne documenten, vrijgegeven door Facebook-klokkenluider Frances Haugen. Zij beweert dat Facebook winst maken belangrijker vindt dan het welzijn van gebruikers.
Uit de documenten bleek onder meer dat Facebook wist dat zijn diensten een negatieve impact maakten op de mentale gezondheid van sommige gebruikers. Ook werd verdeeldheid onder mensen juist aangemoedigd om gebruikers te laten terugkeren. Facebook heeft volgens de berichtgeving wel stappen ondernomen om de problemen te verbeteren, maar dat niet genoeg om ze helemaal op te lossen.
