Google heeft officieel de ‘kwantumsuprematie’ bereikt. Het bedrijf bouwde een speciale kwantumcomputer die in tweehonderd seconden een berekening maakte waar een normale computer tienduizend jaar over zou doen. Een paper waarin de prestatie werd omschreven, lekte vorige maand al uit. Dat artikel is woensdag eindelijk officieel gepubliceerd door Nature.
De machine, genaamd Sycamore, moest een berekening van willekeurige getallen doen die alleen zou slagen als elk component in de computer goed functioneerde. Op deze manier wilde Google de gehele machine testen.
Een kwantumcomputer is een computer die werkt op basis van quantumbits, ofwel qubits, in plaats van bits. Waar een bit een 1 óf een nul kan zijn, kan een qubit een 1 en een nul tegelijkertijd zijn, in verschillende gradaties. Dit maakt veel snellere berekeningen en veel meer berekeningen tegelijkertijd mogelijk.
Qubits zijn vrij teer: de ‘kwantumstaat’, waarbij een qubit meerdere dingen tegelijkertijd is, is gemakkelijk te doorbreken. Van de 54 qubits waaruit Sycamore bestaat, wisten 53 mee te doen bij de berekening.
Onderzoek naar praktische mogelijkheden kwantumcomputer
De berekening die voor het kwantumsuprematie-experiment gemaakt werd, heeft geen praktische toepassingen.
Inmiddels wordt Sycamore daarom ingezet voor onderzoek naar de praktische mogelijkheden van kwantumcomputers, zoals het simuleren van kwantumnatuurkunde en kwantumscheikunde, en bij het onderzoek naar kunstmatige intelligentie.
