Facebook waarschuwt dat Australische gebruikers mogelijk geen nieuws meer kunnen delen op het platform, als het land een wetsvoorstel goedkeurt. In dat voorstel staat dat socialemediabedrijven uitgevers moet betalen voor hun berichtgeving.
Het wetsontwerp, de zogenoemde News Media Bargaining Code, is afkomstig van de Australian Competition and Consumer Commission (ACCC), de markttoezichthouder in het land. De code werd opgesteld vanwege de coronacrisis en de economische schade die journalistieke bedrijven oplopen door teruglopende advertentieinkomsten.
Facebook-topman Will Easton schrijft in een verklaring dat in de nieuwe regels “de dynamiek van het internet niet begrepen wordt”. Volgens hem zal de wet, als hij er komt, “nieuwsorganisaties schaden die de overheid juist probeert te beschermen”.
“Als dit voorstel wordt opgenomen in de wet, zullen we uitgevers en gebruikers in Australië ontzeggen om lokaal en internationaal nieuws te delen op Facebook en Instagram”, schrijft Easton. Hij meldt dat Facebook juist flink investeert in nieuwsbedrijven.
Volgens Easton heeft Facebook alternatieve ideeën voorgesteld, maar wil Australië daar niet naar luisteren. “We krijgen nu de keuze: of we halen het nieuws weg of uitgevers kunnen ons laten betalen voor zoveel zij maar willen tegen een prijs zonder duidelijk limiet. Zo kan geen enkel bedrijf werken.”
Tegen CNET zegt ACCC-bestuurder Rod Sims dat het wetsvoorstel is bedoeld om mediabedrijven rond de tafel te krijgen met Facebook en Google, zodat ze “eerlijk kunnen onderhandelen”. “Facebook betaalt sommige media al voor hun nieuwsberichten. Dit voorstel moet zorgen dat relaties tussen de Facebook, Google en nieuwsmedia eerlijk en transparant zijn.”
Google: ‘Dit leidt tot oneerlijke concurrentie’
Ook Google sprak zich uit tegen het wetsontwerp in Australië. Twee weken geleden waarschuwde het bedrijf in een open brief voor de gevolgen van de werking van Google Zoeken en YouTube. De zoekresultaten zouden met deze wet worden beperkt, wat zou leiden tot voorrang van traditionele media ten koste van kleine media.
Volgens het voorstel van de ACCC, dat eind juli werd uitgegeven, hebben Google en Facebook drie maanden om met mediauitgevers te onderhandelen.
