Een voormalige softwareontwikkelaar van de CIA is woensdag schuldig bevonden aan het veroorzaken van de grootste diefstal van geheime informatie in de geschiedenis van de CIA, meldt persbureau AP.
Joshua Schulte had geen advocaat, maar verdedigde zichzelf tijdens het proces in New York. De CIA en de FBI schoven hem de schuld in de schoenen voor de pijnlijke publicatie van een enorm aantal CIA-geheimen door WikiLeaks in 2017, zei hij.
De verdachte toonde geen enkele emotie toen de rechter hem vertelde dat de jury hem na dagenlange beraadslagingen schuldig achtte aan negen aanklachten.
Overzeese spionage-operaties
Uit de achtduizend CIA-documenten die op WikiLeaks waren verschenen, bleek dat de CIA niet alleen smartphones hackte in overzeese spionage-operaties, maar ook probeerde om internet-televisies om te vorm tot afluisterapparatuur. Voor zijn arrestatie had Schulte als programmeur op het CIA-hoofdkwartier in Langley, meegewerkt aan de ontwikkeling van de hacksoftware.
Volgens de aanklagers organiseerde de 33-jarige Schulte het datalek omdat hij vond dat de CIA zijn klachten over de werkomgeving niet serieus had genomen. Daarom probeerde hij “het werk dat hij had helpen creëren tot de grond toe af te branden”, zeiden de aanklagers.
‘Mogelijk een toekomst als strafpleiter’
In zijn slotpleidooi zei Schulte dat hij moest hangen, terwijl honderden andere mensen ook toegang hadden tot de geheime informatie. De aanklager vond dat er voldoende bewijs was dat Schulte een back-upbestand had gestolen, “de back-up die hij naar WikiLeaks heeft gestuurd”.
Rechter Jesse M. Furman prees Schulte voor zijn “indrukwekkende” slotpleidooi. “Afhankelijk van wat hier gebeurt, heeft u misschien een toekomst als strafpleiter.”
Schulte zit sinds 2018 vast. Hij stelt dat hij wreed en ongebruikelijk gestraft wordt en dat hij in eenzame opsluiting zit, in een cel vol ongedierte op een gevangenisafdeling waar gedetineerden worden behandeld als “gekooide dieren.”
De datum van de uitspraak in deze zaak is nog niet bepaald omdat Schulte ook in afwachting is van een proces over het bezit en het vervoer van kinderporno. Hij heeft alle beschuldigingen ontkend.
