Op 17 november 1970 werd het eerste patent toegekend voor het apparaatje dat dagelijks misschien wel het meest ter hand wordt genomen: de computermuis. Precies vijftig jaar geleden dus. En het ziet ernaar uit dat de muis nog vele decennia bij ons zal blijven, in een of andere vorm.
Douglas Engelbart presenteerde eind 1968 voor het eerst een werkend exemplaar: een apparaatje met drie knoppen en twee wielen. Het patent liet nog twee jaar op zich wachten, de doorbraak nog veel langer. De vinding belandde bij computerfabrikant Xerox, die de muis leverde bij de peperdure ‘Star’ computer die nooit het grote publiek bereikte.
Steve Jobs, een van de oprichters van Apple, zag de potentie van de muis en leverde hem bij de eerste Macintosh computer in 1984; een compacte variant met één knop. Vanaf toen was de muis niet meer weg te denken bij de PC.
