De eerste commerciële maanlander die eerder op maandag werd gelanceerd, kampt met technische problemen. Daardoor is het zeer de vraag of het ruimtetoestel kan landen op de maan, zegt Astrobotic, het bedrijf dat de maanlander heeft gebouwd.
De problemen kwamen aan het licht kort nadat de Peregrine zich had losgemaakt van de Vulcan-raket waarmee hij werd gelanceerd.
Volgens Astrobotic heeft de Peregrine, zoals de maanlander heet, problemen met het aandrijfsysteem. Daardoor beweegt de maanlander niet zoals hij zou moeten. Zo kunnen de zonnepanelen niet goed naar de zon gericht worden en laadt het voertuig niet op.
Als die problemen niet verholpen worden, kan het voertuig niet landen op de maan, stelt Astrobotic. Doordat de raket met de maanlander al is gelanceerd, is er weinig wat het bedrijf aan reparatie kan doen.
Astrobotic houdt er al rekening mee dat de maanlanding definitief niet kan doorgaan. Het bedrijf zegt te overwegen de doelen van de missie aan te passen.
Peregrine had de eerste Amerikaanse maanlanding in een halve eeuw moeten zijn. De maanlander moest informatie over het oppervlakte van de maan verzamelen. Met die informatie zouden op korte termijn opnieuw astronauten naar de maan gestuurd kunnen worden.
