De Amerikaanse overheid is bezig met een test om om auto’s en boten te volgen met onbemande ballonnen die op grote hoogte vliegen. Dat ontdekte The Guardian in documenten van de Federal Communications Commission (FCC).
De test wordt uitgevoerd in verschillende staten. De onbemande ballonnen worden in de staat South Dakota opgelaten, waarna ze honderden kilometers afleggen op een hoogte van 65.000 voet. De ballonnen vliegen over delen van South Dakota, Minnesota, Iowa, Wisconsin en Missouri.
Onderweg kunnen de ballonnen mogelijke bedreigingen in kaart brengen en via de ballonnen doelwitten gevolgd worden. De ballonnen krijgen stroom van zonnecellen en zijn ze uitgerust met geavanceerde radarsystemen om de omgeving in kaart te kunnen brengen.
De tests worden uitgevoerd door de US Southern Command (Southcom), dat is onderdeel van het Amerikaanse Ministerie van Defensie. Eerder deed Southcom al dit soort observaties met kleine vliegtuigen, maar de ballonnen zijn aanzienlijk goedkoper en makkelijker inzetbaar.
Dat maakt surveillance op grote schaal mogelijk en kunnen er mogelijk veel meer mensen gevolgd worden.
