De botsing tussen de ruimtesonde en de maan van planetoïde Dimorphos had een grotere impact dan verwacht. De gebeurtenis werd met telescopen in de ruimte en op aarde gevolgd. Met een telescoop in Chili is nu een staart met stof achter de ruimterots waargenomen.
DART (Double Asteroid Redirection Test) werd in november vorig jaar gelanceerd vanaf ruimtebasis Vandenberg in de Amerikaanse staat Californië. De sonde werd meegenomen door een Falcon 9-raket van SpaceX, het ruimtebedrijf van miljardair Elon Musk.
De ruimtesonde, die ongeveer net zo groot is als een golfkarretje, kwam op 26 september bij zijn einddoel aan: het maantje van planetoïde Dimorphos.
De sonde is met een snelheid van 22.000 kilometer per uur op de maan van de planetoïde gebotst. Het doel daarvan was om hem uit zijn baan te duwen. De missie moet antwoord geven op de vraag of het mogelijk is een ruimterots van koers te laten veranderen. Daarmee kan mogelijk een ramp worden voorkomen als een ruimterots ooit recht op de aarde afkomt.
In 2024 wordt een nieuw ruimtevaartuig gelanceerd dat gaat kijken wat de gevolgen van de inslag zijn. Het vaartuig moet in 2026 aankomen bij Dimorphos.
