Hoe trouwer een klant van een internetprovider, hoe meer die betaalt. Tendentieus maar waar, aldus RTL Nieuws. De Autoriteit Consument en Markt (ACM) gaat ingrijpen om zogeheten slapende klanten van providers te helpen. Meer informatie voor consumenten zodat ze getriggerd worden om over te stappen of een gunstiger tarief te vragen.
Algemeen is het een bekend fenomeen: je hebt al sinds jaar en dag een abonnement, en betaalt gewoon steeds dezelfde prijs. Nieuwe klanten krijgen korting, en overstappers naar andere contractsvormen levert ook leuk voordeel op. Vanuit het perspectief van consumentenbescherming is dat raar: waarom krijgt de vaste klant geen korting?
Zo’n expliciete kortingsregeling staat niet in de wet. Artikel 7:2ab Telecommunicatiewet bevat wel een tweetrapsraket waarmee je een heel eind komt:
- Ieder telecomcontract (dus ook internet) is na de eerste stilzwijgende verlenging per maand kosteloos opzegbaar, ongeacht wat er afgesproken is.
- De provider moet de consument ten minste een keer per jaar informatie geven over de voordeligste tarieven.
De ACM zoomt nu in op die tweede plicht: door slapende klanten actief te informeren over voordeliger contracten bij een overstap, wordt die klant getriggerd om over te stappen. En dat kan gewoon, want je bent (als slapende klant zijnde) stilzwijgend verlengd zodat opzeggen per maand gewoon kan.
De ACM zegt:
Eerder onderzoek toonde aan dat bij 79% van de vaste internetabonnementen de initiële contractperiode al is verstreken. Voor dit nieuwe onderzoek keek de ACM ook naar demografische kenmerken van de mensen met passieve contracten. Daaruit blijkt dat het vaak gaat om oudere consumenten (65+) die klant zijn bij relatief dure telecomaanbieders en een lagere snelheidsabonnement hebben.
Bij deze doelgroep zal een gerichte brief zeker kunnen helpen, al blijf je dan natuurlijk bij dezelfde provider. De ACM kan niet afdwingen dat je je klanten informeert over een aanbieding bij de concurrent. Maar misschien is “hela, het kan bij mijn provider goedkoper” al genoeg als trigger om ook eens bij andere providers te kijken.
De ACM gaat een en ander in richtsnoeren gieten zodat providers op dezelfde manier kunnen communiceren. En dat is belangrijk, want onduidelijkheid over prijs/prestatie verhouding en betalingsstructuur maakt dit nu vaak lastig.
Spannend vind ik de standaardprijzen:
Als mogelijke, verdergaande optie kan worden verkend of prijsdiscriminatie kan worden beperkt door wettelijk te regelen dat consumenten met een passief contract niet meer betalen dan de standaard lijstprijs. Een dergelijke benadering zou kunnen leiden tot een vereenvoudiging van de tariefstructuur, waarbij dan alleen nog gewerkt wordt met een welkomstaanbod en een standaard lijstprijs.
Dit zou wel een aanpassing van de Telecommunicatiewet zelf vereisen.
Arnoud
