De overname van gameontwikkelaar Activision Blizzard door Microsoft lijkt echt te gaan plaatsvinden. Ook de Britse toezichthouder heeft er nu mee ingestemd. Dat was het laatste obstakel.
Microsoft maakte de overname van Activision Blizzard, dat populaire games als Call of Duty en World of Warcraft maakt, begin 2022 bekend. Met de aankoop was een bedrag van omgerekend zo’n 65 miljard euro gemoeid.
De overname werd vervolgens door meerdere toezichthouders onderzocht. Daarbij lag alleen de Britse CMA nog dwars. Die blokkeerde de deal omdat Microsoft mogelijk te machtig zou worden op de markt voor online games. Vooral de macht die Microsoft zou krijgen op het gebied van games in de cloud baarde de CMA zorgen.
Maar ook de Britse toezichthouder is nu overstag. Microsoft en Activision Blizzard hebben een aantal toezeggingen gedaan om tegemoet te komen aan de bezwaren. Zo beloofden de bedrijven vijftien jaar lang af te zien van rechten op Activision-games die via de cloud worden gestreamd. Die rechten gaan naar de Franse uitgever Ubisoft.
Volgens de CMA zorgt dit ervoor dat de concurrentie binnen de game-industrie voldoende in leven blijft. “We hebben voorkomen dat Microsoft deze markt in een wurggreep kan houden”, zei CMA-bestuurder Sarah Cardell. Ze verwees ook nog naar andere toezichthouders die geen bezwaar hadden tegen de overname, zoals de Europese Commissie. “Wij zijn de enige mededingingsautoriteit ter wereld die voor dit resultaat heeft gezorgd.”
