NASA heeft de planetoïde Dimorphos met succes uit de oorspronkelijke baan in het heelal geduwd, laat de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie dinsdag weten. Het is de eerste keer dat mensen de koers van een buitenaards object veranderen.
De test met Dimorphos was onderdeel van een experiment. NASA wil kijken of de methode in de verre toekomst kan worden ingezet als zo’n rots de aarde en mensheid bedreigt. Dimorphos vormde overigens geen gevaar voor onze planeet.
De ruimterots werd op 11 miljoen kilometer afstand van de aarde geraakt. Een ruimtesonde vloog met een snelheid van 6 kilometer per seconde op de planetoïde af. De laatste meters waren vlak voor de botsing nog live te volgen. Een camera op het ruimtevaartuig maakte tot een paar seconden voor de botsing foto’s die door NASA werden uitgezonden.
Wetenschappers zijn dolenthousiast over het geslaagde experiment. De missie is door diverse experts bestempeld als een “enorme doorbraak” en “nieuw tijdperk voor de mensheid”.
