NASA heeft haar Space Launch System-raket (SLS) voor de tweede keer naar het lanceerplatform in de Amerikaanse staat Florida gebracht, meldt de ruimtevaartorganisatie op Twitter. NASA wil de raket later deze maand opnieuw voorzien van brandstof. Bij de vorige drie tests mislukte dat.
SLS moet de grootste en krachtigste raket ooit worden. In 2025 wil NASA er astronauten mee naar de maan brengen.
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie wilde de raket dit voorjaar voor het eerst lanceren, maar dat wordt nu later dit jaar. Er zijn dan nog geen astronauten aan boord, maar wel drie poppen met sensoren.
De afgelopen weken vonden er zogenoemde wet dress rehearsals plaats. Dat zijn als het ware generale repetities, waarbij de raket niet echt wordt gelanceerd. De SLS zou worden volgetankt en vlak voordat de motoren zouden ontbranden, zou de stekker uit de lancering worden getrokken.
De tests gingen niet van een leien dakje. De eerste keer was er een probleem met de mobiele draagraket: een systeem dat ventilatoren gebruikt om schadelijke gassen buiten te houden, werkte niet naar behoren. De tweede keer ging het mis doordat medewerkers een ventiel niet hadden opengedraaid.
Ook de derde test verliep niet volgens plan. Terwijl de raket werd volgeladen met brandstof, ontstond er een gevaarlijk lek. Daarbij kwam vloeibare waterstof vrij, waardoor er explosiegevaar ontstond. De test werd daarop afgebroken.
