Door de oorlog in Oekraïne en de sancties tegen Rusland loopt ook de spanning op tussen de Russische ruimtevaartorganisatie Roscosmos en de Amerikaanse NASA over het ruimtestation ISS. Dmitry Rogozin, het hoofd van Roscosmos, heeft via Twitter gedreigd dat nieuwe strengere sancties tegen Rusland mogelijke grote gevolgen hebben voor het ruimtestation, schrijft CNet.
In het internationale ruimtestation ISS verblijven nu twee Russische kosmonauten, vier Amerikaanse astronauten en een Duitser van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA. Het station wordt daarom beschouwd als neutraal gebied. De internationale samenwerking staat echter onder druk door de oorlog in Oekraïne.
De Amerikaanse president Biden zei deze week dat de sancties tegen Rusland gevolgen hebben voor “de (Russische) lucht- en ruimtevaartindustrie, met inbegrip van hun ruimtevaartprogramma”. Daarop reageerde Rogozin geïrriteerd: “Als u de samenwerking met ons blokkeert, wie zal het ISS dan redden van een ongecontroleerde baan om de aarde en neerstorten in de Verenigde Staten of Europa?”
Als antwoord daarop liet NASA deze week weten dat de ruimtevaartorganisatie “blijft samenwerken met alle internationale partners, waaronder de ruimtevaartorganisatie Roscosmos, voor de voortdurende veilige operaties van het internationale ruimtestation”.
De samenwerking tussen de VS en Rusland op het gebied van civiele ruimtevaart zou buiten de sancties tegen Rusland vallen, zo verkondigde de NASA. De uitlatingen van Rogozin werden daarna iets milder van toon: “Zoals diplomaten zeggen, ‘onze zorgen zijn gehoord’… In de tussentijd blijven we de nieuwe Amerikaanse sancties analyseren om onze reactie te preciseren.”
In een reactie op de Europese sancties tegen Rusland reageerde Rogozin ook boos. Hij wil de samenwerking met Europese partners bij de lancering van raketten vanaf Frans Guyana opschorten en zijn technisch personeel dat in Frans Guyana aanwezig is, terugtrekken als reactie op de EU-sancties.
Rogozin staat in de ruimtevaart bekend om zijn provocerende uitspraken. Toen in 2014 sancties tegen Rusland werden afgekondigd vanwege de inname van De Krim, stelde hij voor dat “NASA een trampoline zou gebruiken om astronauten in een baan om de aarde te sturen”.
