Dat cryptobedrijven op zoek zijn naar manieren om een groter publiek te bereiken blijkt ook uit de hoeveelheid reclame. In 2021 werd er voor 19,3 miljoen euro reclame gemaakt in Nederland (onder meer tv, radio en online-platformen). Een jaar eerder was dat iets meer dan 1 miljoen euro, blijkt cijfers van media-analist Nielsen.
In de voetballerij zijn de bedrijven al langer nadrukkelijker aanwezig als sponsor. Daar draait het niet alleen om naamsbekendheid door shirtreclame. Cryptobedrijf Socios geeft voor clubs eigen fan tokens uit.
Fan tokens zijn een variant van cryptovaluta die supporters van een club kunnen kopen in ruil voor stemrecht bij bepaalde beslissingen en beloningen. In Nederland heeft Fortuna Sittard er een uitgegeven: de Fortuna Sittard Fan Token. Aanvankelijk ging het om 100.000 munten die fans konden kopen voor 1,50 euro. Fortuna-fans met munten konden vorig jaar meebeslissen over het ontwerp van de spelersbus.
Die tokens zijn niet bedoeld als betaalmiddel, maar zijn net als cryptomunten online verhandelbaar. Stijgt de waarde, dan kunnen fans hun tokens met winst verkopen aan andere geïnteresseerden. Daalt de koers, dan lijden ze bij verkoop verlies. Inmiddels is de waarde van de Fortuna-token ongeveer een derde lager dan in het begin, namelijk 1,03 euro.
Volgens Peter Slagter, expert digitale valuta van LekkerCryptisch, kunnen dit soort constructies nuttig zijn om de band tussen fans en club te versterken, maar komt daar in de praktijk nog weinig van terecht. “Op dit moment ken ik nog geen voorbeeld van een uitgegeven fan token die de fan méér voordeel gegeven heeft dan de uitgever ervan. Vooralsnog zie ik vooral clubs die zichzelf ermee verrijkt hebben.”
Geschokt
De Europese voetbalbond UEFA sloot deze week een overeenkomst om Socios, het bedrijf achter de fan tokens, te steunen. De bond geeft prijzen zoals voetbaltickets en rondleidingen weg aan houders van de tokens. Daarnaast mag Socios zich als sponsor van onder meer de Champions League presenteren.
Die deal roept weerstand op bij de voetbalsupportersorganisatie Football Supporters Europe. “We zijn geschokt door de beslissing van UEFA”, schrijft de organisatie over de UEFA-overeenkomst met de uitgever van fan tokens. “Dit is een onbegrijpelijke stap in een tijd dat voetbal moet worden beschermd tegen cryptocowboys.”
