Facebook zou een aantal beveiligingsmaatregelen hebben uitgeschakeld tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen van vorig jaar, beweert een klokkenluider zondag in het Amerikaanse actualiteitenprogramma 60 Minutes. Daardoor kon volgens haar het Capitool in Washington worden bestormd.
De klokkenluider is Frances Haugen, die volgens haar LinkedIn-profiel meer dan twee jaar als productmanager werkte bij Facebook. Ook werkte ze in een vergelijkbare functie bij techbedrijven Google, Pinterest en Yelp.
Volgens Haugen zorgde een verandering van het algoritme in 2018 voor meer verdeeldheid tussen gebruikers van Facebook. Het platform zou dat algoritme vervolgens niet hebben aangepast, omdat het zag dat gebruikers daardoor juist vaker terugkwamen. Zo konden er meer advertenties worden verkocht.
Haugen zei dat zij veel van de problemen bij Facebook ook heeft waargenomen bij andere sociale mediabedrijven, maar dat het “bij Facebook substantieel erger was dan alles wat ik eerder heb gezien”.
Facebook ontkent dat het sociale medium heeft bijgedragen aan de bestorming van het Capitool in Washington op 6 januari. Bestuurder Nick Clegg noemde dat zondag in een interview met CNN zelfs “belachelijk”. Hij deed die uitspraak vooruitlopend op het optreden van de klokkenluider.
Clegg zei dat Facebook vorig jaar miljarden nepaccounts heeft verwijderd. Hij stelt dat een sociaal medium niet in staat is de polarisatie tussen bevolkingsgroepen die al plaatsvindt nog verder te vergroten.
De verantwoordelijkheid voor de opstand van 6 januari lag volgens hem “duidelijk bij mensen die aanzetten tot geweld en dat nog verder aanmoedigden, inclusief toenmalig president Trump.”
