Het contract van SpaceX om een maanlander voor NASA te bouwen is donderdag tijdelijk opgeschort, meldt The Verge. Concurrent Blue Origin stapte eerder deze maand naar de rechter vanwege de deal. Het werk aan het ruimtevaartuig wordt nu voor de tweede keer stilgelegd.
NASA besloot in april alleen SpaceX een contract aan te bieden voor het bouwen van haar maanlander. Blue Origin is het niet eens met die beslissing en stapt daarom naar de rechter.
Blue Origin zou aan de Amerikaanse rechtbank hebben gevraagd het contract tijdelijk te pauzeren. NASA gaat hierin mee en heeft besloten het contract met SpaceX tot 1 november op te schorten in afwachting van de rechtszaak.
NASA had in eerste instantie gezegd dat het twee bedrijven een contract zou aanbieden voor het bouwen van de maanlander. Toen bleek dat de ruimtevaartorganisatie minder geld van de overheid zou krijgen, besloot het alleen in zee te gaan met SpaceX.
Blue Origin tekende al eerder protest aan tegen het contract bij toezichthouder GAO van het Amerikaanse Congres. Ook toen moest SpaceX zijn werk aan de maanlander tijdelijk pauzeren.
SpaceX kreeg een contract van 2,9 miljard dollar (zo’n 2,4 miljard euro) toegekend om het zogenoemde Starship te ontwikkelen. Het herbruikbare raketsysteem van SpaceX moet niet alleen mensen en voorraden naar de maan brengen, maar uiteindelijk ook naar Mars.
