Amerikanen moeten zelf kunnen bepalen wie hun apparaten, zoals smartphones, repareert. Dat is onderdeel van een uitvoerend bevel van de Amerikaanse president Joe Biden aan het consumentenrechtenagentschap (FTC), die op vrijdag is gepubliceerd.
In het bevel staat dat de FTC regels moet aanscherpen voor bedrijven die restricties opleggen aan zelfstandige reparateurs en onafhankelijke reparatiewinkels.
Apple heeft bijvoorbeeld het Independent Repair Provider-programma, waarin aangesloten reparateurs originele onderdelen, diagnostische software, gereedschap en reparatiehandleidingen van de fabrikant kunnen krijgen. Zij kunnen schermen en accu’s repareren. De reparatie van andere onderdelen is echter alleen mogelijk bij Apple zelf.
Volgens de Amerikaanse overheid werken dit soort praktijken een gebrek aan concurrentie in de hand, wat weer zorgt voor hogere prijzen voor consumenten en een gebrek aan innovatie binnen de techsector. Daarnaast verdienen zelfstandige reparateurs ook lagere lonen, omdat zij alleen met lage prijzen kunnen concurreren met grote techfabrikanten, zegt het Witte Huis.
Het ‘recht op reparatie’ staat al langer op de agenda van de FTC. In mei kwam het agentschap met een verslag voor het Amerikaanse Congres, waarin het concludeert dat techbedrijven hun klanten niet genoeg keuzes bieden op het gebied van reparaties. Zo laten weinig bedrijven het toe dat mensen hun apparaten zelf repareren.
In Europa zijn er sinds eind 2020 nieuwe regels omtrent reparatierecht. Daarin komen onder andere de beschikbaarheid van onderdelen en garantievoorwaarden aan bod.
