Brussel heeft deze groep al langer op de korrel. Sinds 2017 deelde Eurocommissaris Margrethe Vestager drie boetes uit aan Google – samen goed voor meer dan 8 miljard euro – voor misbruik van hun machtspositie. De zoekgigant is tegen alle boetes in beroep gegaan.
Begin deze zomer kwamen er twee onderzoeken naar Apple bij, de meest in het oog springende focust op de macht die Apple heeft over zijn downloadwinkel. Tegen Amazon heeft de commissie een aanklacht ingediend en een tweede onderzoek gestart. En daar zijn nu dus ook Amerikaanse zaken bijgekomen.
Een najaar vol aanklachten
Dat begon in oktober met een kritisch rapport uit het Congres, waarin werd gesteld dat de vier techbedrijven te machtig zijn en hier iets aan moet worden gedaan. Hierop volgde drie aanklachten tegen Google, in een van de zaken gaat het om afspraken met Apple waarbij, in ruil voor miljarden dollars, Googles zoekmachine als standaard staat ingesteld.
De zaak die waarschijnlijk het meest tot de verbeelding spreekt, is gericht op Facebook. Het bedrijf wordt beschuldigd van een illegaal monopolie en zou Instagram en WhatsApp moeten afstoten, vinden de aanklagers.
Met andere woorden: hier tekent zich een frontale aanval vanuit overheden af op de machtigste bedrijven in de westerse wereld. De effecten hiervan zijn nog wel onduidelijk.
Een beeld wat 2020 op techgebied redelijk samenvat: de topmannen van Apple, Amazon, Facebook en Google samen verhoord via een videoverbinding:
