De Amerikaanse regering heeft woensdag de plannen gedeeld voor hervormingen van wetgeving die online platforms zoals Twitter en Wikipedia beschermen. President Donald Trump tekende eind mei een decreet om dit mogelijk te maken en nu ligt er een voorstel van minister van Justitie William Barr met hoe de nieuwe wetgeving eruit moet komen te zien.
Bestaande Amerikaanse wetgeving zorgt ervoor dat bedrijven als Twitter, YouTube en Facebook niet verantwoordelijk zijn voor wat gebruikers uploaden. De bedrijven mogen namelijk niet als uitgevers van deze uitspraken worden gezien. Trump wil dat het makkelijker wordt om deze bedrijven wel verantwoordelijk te houden voor wat gebruikers plaatsen.
Ten eerste moeten bedrijven zich niet meer op immuniteit kunnen beroepen wanneer gebruikers de wet overtreden op het platform. Hierdoor kunnen websites en sociale mediaplatforms aangeklaagd worden als een gebruiker iets plaatst dat in strijd is met de wet. Op dit moment is alleen de gebruiker nog verantwoordelijk als dat gebeurt.
De tweede grote hervorming moet het moeilijker maken voor platforms om zomaar berichten van gebruikers offline te halen. Dit mag volgens de hervorming alleen nog als het in strijd is met de wet of terrorisme promoot. Trump heeft al vaker kritiek op met name Twitter voor het verwijderen van haatdragende of geweldsverheerlijkende berichten. Recent schermde Twitter een aantal berichten van Trump af.
Veel discussie over sectie 230
Al langere tijd is er veel te doen om sectie 230 van de Communications Decency Act, waar de voorgestelde hervormingen voor bedoeld zijn. Voorstanders van de hervormingen willen dat sociale media zoals Twitter en Facebook strenger moeten optreden als gebruikers bijvoorbeeld kinderporno plaatsen.
Tegenstanders van de hervormingen zijn bang dat de nieuwe wet de vrijheid op het internet zal inperken, omdat platformen veel strengere regels zullen moeten hanteren om niet aangeklaagd te worden. Zeker voor kleinere websites is dit een bedreiging. Zij hebben geen geld voor veel moderators of de rechtszaken die door de hervormingen tegen hen gevoerd kunnen worden.
