De Nederlandse privacywaakhond Bits of Freedom constateert dat verkiezingsmanipulatie via Facebook nog steeds simpel is, ondanks de belofte op beterschap van het bedrijf.

Facebook beloofde in maart een betere bescherming tegen nepnieuws en verkiezingsmanipulatie. Volgens de regels mogen politieke advertenties op Facebook alleen worden geplaatst in het land waar de adverteerder woonachtig is. Er werd een uitzondering gemaakt voor specifieke Europese partijen, in het kader van de Europese Parlementsverkiezingen.

Toch blijk het voor iedereen simpel om buiten zijn eigen landsgrenzen politieke te adverteren, toonde Bits of Freedom aan met een steekproef. Vanuit Duitsland publiceerde de waakhond een politieke meme op Facebook, en betaalde via een Duitse rekening om die afbeelding onder Nederlandse kiezers te adverteren.

Dat lukte volgens Bits of Freedom onbelemmerd, ondanks beloftes die Facebook ook aan de Tweede Kamer deed. De steekproef werd ook omgedraaid zonder obstakels uitgevoerd, door vanuit Nederland met een Nederlands account en rekeningnummer een politieke boodschap in Duitsland te adverteren.

“Facebook is geen betrouwbare gesprekspartner gebleken. Deze keer deden ze zelfs beloften in de Tweede kamer. Daarmee zijn Kamerleden voorgelogen”, zegt Evelyn Austin van Bits of Freedom tegen Nieuwsuur. “Ze zeiden: het is nu onmogelijk om in het ene land in een ander land te adverteren, dat is niet waar. Er zijn geen enkele belemmeringen om dat te doen. Ondanks wat Facebook vorige week zei.”

D66 wil actie van minister

D66-Kamerlid Kees Verhoeven roept minister Kajsa Ollongren van Binnenlandse Zaken op tot actie. “Wat mij betreft is het moment nu aangebroken dat we de stap van zelfregulering en het vertrouwen op de belofte van bedrijven, in gaan ruilen voor wetgeving”, zegt Verhoeven. “Daar kan de minister absoluut een belangrijke rol in spelen, dus ik roep haar op tot actie en hoe ze dat invult moet ze zelf weten. Maar dat er nu wat moet gebeuren – meer dan vertrouwen op de belofte van Facebook – dat lijkt mij helder.”

PvdA-leider Lodewijk Asscher zegt dat de democratie gevaar loopt als mensen gemanipuleerd worden vanuit het buitenland met advertenties die alleen op hen gericht zijn. “Ik heb het kabinet al eerder gevraagd te voorkomen dat dat in Nederland gebeurt, het kabinet vertrouwt op zelfregulering, op de mooie woorden van Facebook. Ze hebben beterschap beloofd en keer op keer blijkt dat dat toch niets waard is. Dat Facebook prachtige woorden spreekt en intussen een bedreiging vormt voor de democratie”, aldus Asscher.

Facebook belooft opnieuw beterschap

Facebook zegt dat het goed is dat Bits of Freedom de problemen aankaart. “We zullen misbruik niet helemaal kunnen voorkomen”, stelt Facebook in een reactie. ” Maar we zijn overtuigd dat deze maatregelen inmenging bij verkiezingen op Facebook in de toekomst zullen helpen voorkomen; en dat is waarom ze zo belangrijk zijn.”

“We investeren veel in extra mensen en betere technologie om misbruik proactief te identificeren. Maar als u een advertentie ziet waarvan u denkt dat deze verband houdt met politiek of politieke thema’s en die niet als zodanig is gelabeld, meld dit dan”, aldus Facebook.

https://www.nu.nl/internet/5901555/privacywaakhond-facebook-laat-verkiezingsmanipulatie-nog-steeds-toe.html